買車記

在說美國怎麼買車的文章已經很多了, 我要再加一篇.

事前做功課

價錢篇

美國這麼大又這麼多人開車, 交易自然熱絡. 所以網路上資料非常齊全, 只要目標明確, 知道年份跟需要的配備就可以在網路上估出大概的價錢. 其中最有名的就是Kelley Blue Book了. 它有分四種價錢, 分別是

Trade-In Value
Private Party Value
Suggested Retail Value
Certified Pre-Owned (CPO) Value

這裡換車很平常, 把舊車拿去dealer那裡估個價, 再貼一些錢就可以換新車. 這個估出來的舊車價就是上面說的Trade-In Value, 通常比市場上的二手價要低的多(不然dealer賺什麼呢?). 那應該有人會問, 既然比二手價低, 那為什麼不自己賣掉就好了呢? 原因是用Trade-in的, 這台車保證可以脫手, 不會賣不掉, 也不用管之後有人約時間看車之類的麻煩事. 統統丟給dealer就好了.

那Private Party Value就是指那種自己賣車的價錢. 這種因為通常No warranty, 是賣as-is的. 所以價錢會低一些.

Suggested Retail Value則是那種有牌的dealer會開的價錢. 應該算是實際交易的大宗吧.

Certified Pre-Owned Value, 這個就神奇了. 所謂的pre-owned, 曾經被人擁有過, 其實就是used, 就是二手車的意思, 只是比較好聽一點. CPO是指原廠將一些特定條件的車收回來之後, 重新整理過, 原廠保固也延長再出售的車. 特定條件每一個車廠都不同, 以BMW來說他們是指六年以下的新款車, 50K miles以下. 一旦符合CPO條件, 原本的四年保固就變成六年, 50K miles的保固也變成100K miles. 我看了不少, 基本上車況都很好, 又有原廠保固, 如果不是行家會自己挑車, 看CPO的車是不錯的選擇.

一般來說, 是CPO Value > Suggested Retail Value > Private Party Value > Trade-In Value.

選車

有很多網站可以挑車, 像是Yahoo AUTOS, edmunds跟KBB. 裡面dealer的資訊跟價錢其實都一樣, 所以挑一個介面好用的就好. 我自己是覺得Yahoo的最好. 輸入住的地方的ZIP code, 再把車子的型號, 理想哩程範圍, 價錢範圍選好. 自動就會列出來一堆附近dealer手上符合車子的列表. 再一一去問就可以了.

另外一個來源是craigslist, 這個上面誰都可以去貼廣告, 大多有價錢跟照片. 看到的喜歡的也可以去聯絡看看. 通常是private party, 所以價錢會低一點.

當場看車

我看上的是BMW 535i, 先在craigslist上找了一個叫Moe的人, 我一直把他想像成臉上有一個很大的痣! 約了時間去試開, 感覺車子狀況還不錯, CARFAX上號稱只有25000 mi, 可是實際車子已經超過30000 mi. 原來他靠著有dealer的執照, 從一月開始就把車扣著給他兒子開. 因為是dealer不用過戶, 所以這個車子一直都還算是一手車, 賣給下一個才算是2nd owner. 我是挺驚訝三個多月怎麼能開到5000 mi, 他說他兒子常開San Francisco跟Santa Clara來回, 所以哩程累積的很快. 最後從他開價$32,850殺到$31,800. 他還說因為我付現金, 報稅的時候他可以把售價寫低一點, 大約$26,000. 這樣我差不多可以再省500塊. 不過我後來看了它的駕駛座椅一邊都有點塌, 方向盤上的BMW logo有一點銹斑, 鑰匙上的logo也碎了, 我還要再回家多想想.
後來又去Stevens Creek BMW, 這一家是這附近最大的正牌BMW dealer, 也是同事說最貴的一條路. 就像是台灣的竹科一樣, 附近都是矽谷的有錢人, 價錢不好談. 光這一家就有四台符合我條件的車, 所以就在某個中午去看看.
沒有預約, 一去就是一個叫Doug的老頭來接待我們, 這個人講話跟長相, 都讓我有瘦版Jack Nicholson的感覺. 穿著藍色BMW的制服, 加上帽子, 看起來就像專業玩車的人. 我們聊了一下, 就要求試車, 不過我居然沒帶駕照! 所以只好他開車載我. 還好是他試開給我看, 因為他開的真是非常兇猛, 而且大轉彎, 斜坡轉彎, 急剎, 急繞S, 都有試給我看. 想想我開Moe的車的時候真是太溫順了.
看起來這台車沒有什麼問題, 接下就是價錢戰了. 這是需要做功課的.

交涉價錢

既然目標已經確定. 那我就可以針對這個年份, 車子的配備多做一些功課, 看看市場價值是多少錢. 一樣繼續用Yahoo, KBB等網頁來查. Stevens Creek BMW自己對這台車的描述印出來. 後來發現如果配備全部都是如他所說的, 價值$38,xxx, 但是它的定價是$36,991. Dealer的asking price就比KBB的價錢低, 這是我不能理解的地方.
後來同事提醒, 車子上的輪胎跟照片上的不符. 再去查那個輪胎的價錢, 四個輪框加輪胎新的價值$4,000. 但在KBB上只差了$10,000左右. 無論如何, 這點都要記下來, 之後好議價.
解密定價規則

因為車商也是有固存壓力的, 車子積愈久資金就積愈久, 他們也想早賣掉早好. 一開始的價錢是$36,991, 如果20天內沒有賣掉, 就降成$35,992, 再15天沒有賣掉, 就變成$34,993. 看尾數就可以知道它降過幾次價. 所以看到喜歡的車, 能忍的話就多等幾天, 它的價錢會一直掉的.
不過我在現場是沒有看到4結尾的車, Doug也說如果一直賣不掉, 會直接把車丟去auction. 也就是拍賣. 我想這個挺有趣的, 房東也說他有去auto auction那裡買過卡車, 一台$1,000元, 然後再去craigslist上用$2,500賣掉, 雙方都很開心. 我想之後我也該去試試...

後來我拿著我做的功課, 再跟Doug一一去車上看, 有哪些配備是網頁上說有, 但那台車上沒有的. 搞半天還挺多的, 像是parking sensor, satellite radio, 輪圈, 升級的音響等等. 但是扣掉那些, 其實它的確還是同樣CPO, 差不多哩程的車子裡算比較便宜的. 所以最後用$34,000成交. 只殺了$993元.
之後加上稅跟一些手續費, 差不多要$37,7xx元才能拿車.

交車

因為我沒有任何credit, 所以只好付現. 付現也不可能真的抱一大筆現金去, 而是要去銀行辦一張cashier check. 手續費10元.
交車時要簽一大堆放棄權利的文件, 像是要嘛現在先付350元美金, 否則未來一個月內不能退車. 或是要保證定期保養, 否則不保固之類的東西...
會有一個技術人員帶到車上去介紹一次車上所有設備怎麼用. iDrive怎麼做BT pairing. 怎麼把手機的phone book sync到車上. 我只能說2008年的iDrive反應還真是慢, 而且GPS相當不好用, 一定要先輸入city才能找路. 可是大多數時候要找的路都超長一條, 橫跨好多個city, 我哪知道那個門牌號碼是在哪一個city咧.
一定要準備好保險才能交車. 但是又要先買車才能拿那台車的VIN #去保險, 所以就是因為卡在這一關, 我簽好約還是隔了一天才拿到車.

無論如何, 買車這件事總算是完成了, 我再也不用一天付幾十塊錢的租車費, 覺得錢就這樣一直流掉. 現在暫時住跟行都穩定了, 下一關是幫Fiona跟Lucas辦L2 VISA!